Ez a könyv egy mindeddig gyakorlatilag ismeretlen, a két világháború
között létrejött magyar polgári magángyűjteményt, annak – és
tulajdonosának – a háború alatti-utáni sorsát, illetve az abból
megmaradt, részben külföldet is megjárt, majd ismét hazakerült műveket
mutatja be. A kereken harminc, egy kivételével a klasszikus modern
magyar festészet legjelesebb alkotói – Rippl-Rónai József, Ferenczy
Károly, Vaszary János, Derkovits Gyula, Czóbel Béla, Koszta József,
Mattyasovszky-Zsolnai László és mások – által készített művek egy kisebb
hányada ugyan korábban is ismert volt a művészettörténészek előtt, ám
nagyobb részük ebben a kiadványban kerül először nyilvánosságra. A
gyűjtemény háború alatti, illetve utáni története ráadásul igencsak jól
dokumentált, mivel a családi visszaemlékezések és a régi fényképek
mellett egykori tulajdonosuk egyik távoli rokonától is előkerült egy
több száz oldalas, soha sehol nem publikált kéziratos visszaemlékezés,
amelyben a szerző többször is szót ejt a gyűjtőről és képeiről, például a
kollekció egy – ma már azonosíthatatlan – részének a háború során
történt elpusztulásáról. A könyv – a két háború közötti, mindeddig
jórészt feldolgozatlan polgári magángyűjtemények egyik jellegzetes
példájaként – összefoglalja a kollekció történetét, illetve az egykori
anyag ma ismert összes darabjának reprodukálása mellett részletesen is
bemutatja a gyűjtemény négy kiemelkedő alkotását.
Martos Gábor (1953; művészeti író; a MúzeumCafé főszerkesztője) évek
óta foglalkozik a műkereskedelem elméleti kérdéseivel – ebből a
témakörből 2011-ben az ELTE Filozófiatudományi Doktori Iskolájában
Magyarországon először szerzett tudományos fokozatot –, és ezzel részben
kapcsolatban műgyűjtés-történettel is; több száz cikket közölt hazai és
külföldi lapokban, írt-szerkesztett képzőművészeti albumot,
katalógusokban, múzeumi évkönyvekben jelentek meg írásai. 2013-ban a
Typotex Kiadónál látott napvilágot Műkereskedelem – Egy cápa ára című
kötete, amelyben a művészeti árverések izgalmas világába vezette be az
érdeklődőket. Mindemellett évek óta kutatja az itt először teljes
egészében nyilvánosságra hozott Mestitz-gyűjtemény történetét.