Létezik egy egyedi jellegzetességekkel bíró anglo-amerikai szabadsághagyomány, mely a nyugati szabad világ egyik alappillére – ezt az alaptételt kulcsfontosságú gondolkodók vizsgálatával bizonyítja a kötet neves politológus szerzője. A liberális demokrácia e lebilincselő, intellektuális esettanulmányában a „liberális” és „konzervatív” fogalmak ma érvényes jelentésével foglalkozik. A „brit rejtély”, a „tökéletlenség politikája” nyomába szegődik 14 jelentős, a szabadság hagyományát hatalmas mértékben befolyásoló, mégis mellőzött filozófus – így például Edmund Burke, Tocqueville, Karl Popper, Friedrich Hayek vagy éppen Winston Churchill – pályafutásának és szemléletmódjának átfogó bemutatásával.

João Carlos Espada a Portugál Katolikus Egyetem politológiaprofesszora, az egyetem Politikatudományi Intézetének társalapítója és igazgatója. Az Oxfordi Egyetemen szerezte filozófia doktori címét, tanított a Brown, a Stanford és a Georgetowni Egyetemen az Egyesült Államokban. Politikai tanácsadóként dolgozott Mário Soares (1986–1990), majd Cavaco Silva (2006–2011) portugál elnökök mellett.