Leonyid Mihajlovics Batkin Harkovban született, történész és irodalomkritikus, aki életének nagy részét„szovjet emberként” volt kénytelen leélni, aki nem jutott el sosem Itáliába, a könyvtárban, az itáliai auktorok társaságában talált menedéket, és vált az Orosz Egyetem Bölcseleti karának emblematikus professzorává, generációk tanárává. A peresztrojka idején Jurij Afanaszjevvel együtt alapítója a Demokratikus Oroszország mozgalomnak.