Miért lettem matematikus

Mit jelent matematikusnak lenni? Munkát, hivatást, állapotot, átvirrasztott éjszakákat, megoldott és megoldhatatlan problémákat, igaz barátokat, feledhetetlen tanárokat, örök kihívást, az önmegvalósítás élményét – azaz mindenkinek mást. A tárgy maga mindenesetre tálcán kínálja a lehetőségeket. Bár szigorú szabályok szerint fejlődik, a matematika hihetetlenül gazdag, színes és szerteágazó tudomány, mely nagyon demokratikus is, mert tárgyi eszközökben nem kíván többet, mint egy darab papírt, egy tollat (manapság esetleg még egy számítógépet), ugyanakkor valódi szellemi alkotómunkát kínál. A matematikusok világa zárt és nem túl ismert világ. Ők ritkán szerepelnek a rádió, a televízió vagy a sajtó nyilvánossága előtt (bár a hatvanas évek Ki Miben Tudós vetélkedőjének nézettsége vetekedett a mai valóságshow-k nézettségével – a tartalmi, mentalitásbeli különbségekről inkább ne is beszéljünk). A magyar matematikai iskola köztudottan mindig erős volt, s tán még ma is az, számos matematikusunk világhíres, s dolgozik, dolgozott külföldön már akkor, amikor ilyen lehetőséget csak a legnagyobbak kaphattak. E tradíciónak köszönhető, hogy a magyar matematika vonzotta magához a kiváló elméket, olyan embereket, akiket eredeti gondolkodásmódjuk, kreativitásuk, alázatuk és emberségük társaik fölé emelt.